Neil Gaiman | DER OZEAN AM ENDE DER STRASSE

UK 2013 | 336 Seiten
OT: »The Ocean at the End of the Lane«
Aus dem Englischen von Hannes Riffel
Illustriert von Elise Hurst
Eichborn
ISBN: 978-3-8479-0071-9

Es war nur ein Ententeich, ein Stück weit unterhalb des Bauernhofes.

(Seite 7)

Ganz ehrlich? Mit Fantasy konnte ich noch nie was anfangen. Klar habe ich DER HERR DER RINGE gelesen und den einen oder anderen SCHEIBENWELT-Roman – Wer hat das nicht? –, fand das auch alles irgendwie unterhaltsam, aber so richtig begeistern konnte mich das nicht wirklich. Mein letzter Versuch, mich in eine magische Welt voller Drachenviecher und Zauberkläuse zu versetzen, liegt etwa zehn Jahre zurück: Es war die klägliche Lektüre von DAS LIED VON EIS UND FEUER (vielen besser bekannt als GAME OF THRONES), die ich wegen akutem Desinteresse bereits nach dem zweiten Band aufgab – Himmel, was habe ich mich gelangweilt! Und kommt mir bloß nicht Harry Potter! Ich bin mir sicher, es gibt bahnbrechende Romane in diesem Genre und ich kann auch den großen Erfolg vieler Fantasy-Geschichten nachvollziehen, aber ich bin dafür einfach nicht der richtige Adressat; so etwas schaue ich mir dann lieber im Kino an.

[Frage aus dem Off: Hää? Und warum greifst Du dann ausgerechnet nach einem Roman von Neil Gaiman, dem ›Fürst of Fantasy‹?] Tja… keine Ahnung… Ausweitung der Komfortzone? Es ist so: Gaiman hat in meiner Wahrnehmung seit Jahren schon eine Art Sonderstatus. Ich mochte die Verfilmung von CORALINE sehr und habe mich in unserer Stadtbibliothek mal in der Comicausgabe von AMERICAN GODS festgelesen, so richtig mit Zeit vergessen und »Wir schließen jetzt!« und allem Pipapo. Ich mag die Verknüpfung unserer alltäglichen Welt mit Gaimans Vorstellung eines magischen, düsteren Jenseits, das uns umgibt. Und als der Verlag Eichborn dann mit einer illustrierten Neuausgabe einer seiner erfolgreichsten Romane um die Ecke kam, griff ich zu … und habe es nicht bereut.

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In der Rahmenhandlung geht es um einen Mann – sein Name wird nie genannt –, der nach vielen Jahrzehnten in das Dorf seiner Kindheit zurückkehrt. Die Erinnerungen an früher sind vage und verschwommen, aber jetzt – nach so langer Zeit wieder vor Ort – prasseln die Bilder nur so auf ihn ein: Die junge Lettie Hempstock ein Haus weiter, die stets behauptet, der kleine Tümpel auf ihrem Hof sei ein Ozean; ihre Mutter und deren Mutter, zwei Frauen, die so viel Weisheit in sich tragen, als wären sie die Erde selbst; die ebenso schöne wie unheimliche Haushälterin, die den Vater des Mannes um den Finger wickelt und zu schlimmen Dingen anstachelt…

Im Laufe der Geschichte gerät der Mann – damals noch ein siebenjähriger Junge – von einem Abenteuer ins nächste, in einen Kampf zwischen Gut und Böse, der seit Ewigkeiten ausgefochten wird. Die drei Hempstock-Frauen von nebenan erweisen sich dabei als eine Art Beschützerinnen, die unsere Welt vor Kreaturen aller Art verteidigen, quasi als ›Guardians of the Bauernhof‹. Erklärt wird dabei herzlich wenig – der Junge ist sofort mittendrin, versteht kaum etwas von dem, was da abgeht, wird hart auf die Probe gestellt und mit seinen größten Ängsten konfrontiert.

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Die Bandbreite der Themen, die Gaiman (*1960) in DER OZEAN AM ENDE DER STRASSE anschneidet, ist gigantisch. Es geht – neben dem aufregenden Plot – um so grundlegende Dinge wie Freundschaft, Vertrauen und Hoffnung, aber auch darum, wie sich diffuse Ängste und Schuldgefühle im jungen Geist eines Kindes bilden und festigen und wie es Wege finden kann, damit umzugehen. Jede Szene in dem Buch bietet zwischen den Zeilen reichlich Metaphern für ureigenste Emotionen, die wir alle auf die eine oder andere Weise aus unserer Kindheit kennen. Das macht die Lektüre zu einem äußerst mitreißenden, weil persönlichen Akt – Gaiman öffnet genau die Truhe in uns, in der wir alles versteckt halten, was wir beim Erwachsenwerden vergessen wollten. Das ist mehr als bloß Fantasy – das ist universelle, sezierende Psychoanalyse der Leserschaft… und nebenbei ganz große Literatur.

Ein Absatz noch zur Neuausgabe: Diese kommt reich bebildert daher, mit zum Teil düsteren, immer jedoch wunderschönen Tuschezeichnungen der australischen Illustratorin Elise Hurst. Auch an der Qualität des Buches selbst hat der Verlag nicht gespart: Mit hochwertigem Papier, fadengebunden und zwischen dicken, festen Deckeln mit silbernem Prägedruck, wiegt das gute Stück fast ein Kilogramm – ein richtiges Schmuckstück im Regal. Wer Bücher wie SIEBEN MINUTEN NACH MITTERNACHT oder DIE ENTDECKUNG DES HUGO CABRET mochte, wird den OZEAN lieben.

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DER OZEAN AM ENDE DER STRASSE ist im Eichborn Verlag erschienen, dem ich herzlich für das Rezensionsexemplar danke. Mit einem Klick aufs Coverbild kommt Ihr zur Verlagsseite, wo Ihr Informationen über Buch und Autor, sowie eine Leseprobe findet.

Und noch eine kleine Bitte: Kauft Bücher in Euren Buchhandlungen vor Ort. Die Online-Riesen sind schon satt genug und Eure Innenstädte werden es Euch danken.